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华大首次通过多维度指标和多组学方式测算人体不同器官的生物学年龄。 （华大供图）
“70后”的肝脏，“90后”的肾脏，“00后”的大脑……人体里可能住着“祖孙三代”？3月9日，深圳华大生命科学研究院主导的一项研究，在国际顶级期刊《细胞》的子刊Cell Reports发表。
研究显示，我们体内不同器官和系统的生物学年龄不一样，分别对应不同的衰老情况。华大表示，这是业内首次通过多维度指标和多组学方式，来测算人体不同器官的生物学年龄。
器官老龄化有“时钟”
自20世纪70年代以来，评估人类生物衰老率的概念就已经存在。但早期研究要么侧重于开发单一衰老指数的估算方法，要么侧重于利用体外组织和细胞培养，研究分子衰老生物标记物，却一直缺乏精确估计人体器官和系统老化率的方法。
为此，研究人员招募了深圳地区的20-45岁的4066名志愿者，对他们的血液、粪便样本、面部皮肤的图像以及体能测试结果等共403个指标进行了分析。“由于此前的老龄化研究大多在老年人和慢性疾病高发人群中进行，中青人健康人的衰老过程基本未知。因此，我们选择了这个年龄段的志愿者。”华大相关负责人表示。
为更好进行分析，团队开发出一种用于测量各种器官和系统生物学年龄的工具，结合血脂、皮肤状态、肠道微生物等多种指标，来估计其所对应的器官系统的退化和下降程度。据悉，此次研究总共测量了403项特征，包括74项代谢组学特征、34项临床生物化学特征、36项免疫系统特征、15项身体成分特征、8项体能特征、10项脑电图特征、16项面部皮肤特征和210项肠道微生物特征。
结果发现，人体内不同器官可能拥有不同的生物学年龄。“可以称为器官的生物‘时钟’，由于每个人的遗传信息、生活方式等不同，可能有的器官时钟还‘指’着30岁，有的就已经50岁了。就像一个水桶，最短的那块板决定了我们的健康。”华大相关负责人表示。
为精准医疗提供方向
据悉，研究人员将采集到的人体特征分为九类，包括心血管相关、肾脏相关、肝脏相关、性激素、面部皮肤特征、营养/代谢特征、免疫相关、体能相关和肠道微生物组。
据悉，器官老龄化“时钟”可以用作预测疾病或死亡的指标。比如，对于一些心血管年龄高于其他器官年龄的患者，研究人员用心血管年龄去预测由于心血管相关原因导致的死亡，得到了相对准确的预测结果。“希望之后生物学年龄也能和体检结合，提前指导精准医疗。”华大相关负责人表示。
此外，研究还发现，肥胖背后有不同原因，有些人是因为新陈代谢系统衰老得比较快，有些人则是因为肾脏。知道了原因，就可以更精准地进行干预和改善。
华大表示，生物时钟的研究有助于加深人类对衰老的理解，也对未来的精准医疗提供了方向。下一步，团队计划定期跟踪志愿者生物时钟的变化，开展纵向的衰老研究。此外，华大生命科学研究院最新开发的时空组学技术，可以进一步将生物学研究的分辨率提高到单细胞水平。
目前，关于生物时钟的测算方法已在华大内部平台上线。（深圳商报记者 袁斯茹）
来源：深圳商报
